2016-ban először bőgnek fel versenypályán Forma–1-es motorok: hétfőn elrajtol a Pirelli kétnapos esős gumitesztje a franciaországi Le Castellet-ben. Nyolc hét telt el azóta, hogy F1-es autó utoljára pályára gurult a tavalyi Abu-dzabi Nagydíj helyszínén rendezett teszten – most három istálló újra beindítja 2015-ös versenygépét. A Pirelli a Paul Ricard versenypályán esőgumija fejlesztése céljából tart rendhagyó tesztet, melyen a résztvevők kizárólag az vizes pályás abroncsokat fogják majd használni. A pályát a versenyirányításból vezérelt 35 locsolón keresztül nedvesítik be mesterségesen. A szervezők kérdésünkre jelezték, egy 3,5 kilométeres pályavariációt jelöltek ki a kétnapos gyakorlásra, azaz a résztvevők nem az egykori itteni nagydíj nyomvonalán köröznek majd. A teszt mindkét napon reggel 9 órától délután 17 óráig tart. A három résztvevő csapat a Ferrari, a Red Bull és a McLaren lesznek, a Pirelli azonban nyomatékosította, ebből egyik istálló sem tesz majd szert előnyre a távol maradókkal szemben. A címvédő Mercedes mindeközben jelezte, cseppet sem zavarja őket, hogy riválisaik már most pályán vannak, ők inkább az új autójuk fejlesztésére összpontosítanak. A WEC-sorozatnak is rendszeres teszthelyszínül szolgáló Paul Ricard versenypályán utoljára 8 éve rendeztek Forma–1-es tesztet, korábban – annak átépítése előtt – pedig 1987 és 1990 között vendégeskedett ott a királykategória nagydíjhétvégéken. A mostani gyakorlást követően legközelebb a február 22-e és 25-e között rendezendő barcelonai kollektív teszten hajt majd pályára a mezőny – akkor már (többségében) 2016-os autókkal. A hétfői tesztnap résztvevői: Ferrari: Kimi Räikkönen Red Bull: Daniel Ricciardo McLaren: Stoffel Vandoorne
