A Montanában ásatásokat végző paleontológusok számos fosszília között bukkantak a váratlan leletre. Egy olyan új gyíkfaj ősmaradványát fedezték fel a dinoszauruszok uralkodásának késői időszakából, amelynek legközelebbi ma élő rokonai messze Ázsiában kóborolnak. Az ősi gyík 75 millió éve élt egy dinoszaurusz-fészkelőhelyen. A Magnuviator ovimonsensis névre keresztelt gyík fontos rést tölt ki annak megértésében, hogyan evolválódtak és terjedtek el a gyíkok a dinoszauruszok korában, olvasható a Proceedings of the Royal Society B folyóirat legújabb számában. Két példányt is találtak Hihetetlenül ritka dolog rábukanni egy ilyen viszonylag kis élőlény teljes fosszilis csontvázára" – mondta David DeMar, a cikk vezető szerzője, a Washingtoni Egyetem munkatársa. „Ráadásul nem is egy, hanem két példányra bukkantunk ugyanazon a lelőhelyen, a montanai Egg Mountainen." A Magnuviator ovimonsensis ősgyík művészi rekonstrukciója Forrás: Misaki Ouchida A Magnuviator átalakítja a kutatók szemléletét a gyíkokról, a biológia sokszínűségükről és az ökoszisztémában betöltött szerepükről a hüllőknek e gondtalan napjaiban, 75 millió évvel ez előtt a kréta időszakban. Leguánszerű gyíkok A Magnuviator szinte teljes csontvázának elemzéséből kitűnt, hogy az állat a leguánszerű gyíkokhoz tartozott, és az amerikai kontinensen talált legrégibb és legteljesebb leguánfosszília. A Magnuviator ovimonsensis fosszíliája (jobbra a kiemelt csontok) Forrás: David DeMar and Morgan Turner A mai leguánfélék közé olyan élőlények tartoznak, mint az óvilági kaméleonok, az Amerika trópusi vidékein élő leguánok és anoliszok vagy a híres, „Jézus Krisztus-gyíkok"-nak becézett vízen járó baziliszkuszok. De anatómiája alapján a Magnuviator a legjobb esetben is csak távoli rokona ezeknek a modern gyíkcsoportoknak, amelyek többsége csak a nem madárszerű dinoszauruszok után jelent meg. A gyíkok és más hüllők jelentős része kipusztult 66 millió éve. KAPCSOLÓDÓ CIKKEK Let's block ads! (Why?) Forrás...
