A francia szobrász eredetileg a Szuezi-csatorna bejáratánál akarta felállítani a szobrot. A Smithsonian Intézet magazinja szerint a New York-i Szabadság-szobrot eredetileg nem a Liberty Islanden, hanem az egyiptomi Port Szaíd kikötőjében, a Vörös-tengert és a Földközi-tengert összekötő Szuezi-csatorna északi bejáratánál állították volna fel. És, ami még érdekesebb: nem Lady Liberty-t, hanem egy tradicionális népviseletbe öltözött muszlim parasztasszonyt ábrázolt volna. A Smithsonian szakértői a Hufffington Postnak nyilatkozva azt mondták, hogy Frédéric Auguste Bartholdi francia szobrászművész a haladás szimbólumának szánta „Egyiptom elhozza a fényt Ázsiába” munkacímű alkotását, amely fáklya helyett egy hatalmas, világítótoronyként szolgáló lámpást tartott volna. Igen ám, csakhogy Iszmáíl pasa, az egyiptomi alkirály túl drágának találta a 26 méter magas szobor felállítását, ezért lefújta a projektet. Bartholdi kicsit módosított a szobor tervein – amelyeket a párizsi Musee D’Orsay szakértői szerint a Rodoszi Kolosszus ihletett –, és Gustave Eiffel, az Eiffel-torony építőjének segítségével megépíttette Franciaországban. Innen aztán darabjaira szedve, ládákban szállították az Egyesült Államokba, ahol 1886. október 28-án leplezték le – mint a Francia Köztársaság ajándékát a függetlenségi nyilatkozat aláírásának századik évfordulójára. A rézből készült szobor végül majdnem négyszer olyan magas lett, mint eredetileg tervezték: a talajtól a magasra emelt fáklya végéig 93 méter.
