2003 augusztusában indult el világhódító útjára a Skype, amely mindenki számára elérhet?vé tette az ingyenes beszélgetést az interneten keresztül. A szolgáltatás használatához szükséges kliensprogram nyilvános bétaváltozatát 2003. augusztus 29-én adta ki a cég. A Skype története még a 2000-es évek elején kezd?dött, ekkor született a Kazaa fájlcserél?, amely a Napster bezáratása után a legnépszer?bb fájlmegosztó hálózattá vált. A Kazaa peer-to-peer elven m?ködött, vagyis a fájlok cserélgetéséhez egyáltalán nem volt szükség központi szerverre, ráadásul minél többen csatlakoztak a hálózathoz, az annál stabilabb és gyorsabb volt. A Kazaa népszer?ségét mi sem jelzi jobban annál, hogy a kliensprogramja 2003 tavaszán minden id?k legnagyobb példányszámban letöltött szoftverévé vált, megel?zve az ICQ chatprogramot. A 2001-ben indult Kazaa az észt BlueMoon Interactive munkája, a dán Janus Friis és a svéd Niklas Zennström azonban meglátta benne a nagy üzleti lehet?séget, ezért megvásárolták az eredeti fejleszt?kt?l, majd kicsit kipofozták, befuttatták, majd a sikerei csúcsán eladták a Sharman Networks nev? vállalatnak, amely a lemezkiadók jogi nyomása alatt végül hosszas pereskedés után megszüntette azt. Peer-to-peer alapokon telefonálni? Zennström és Friis a Kazaa peer-to-peer technológiáját arra használta fel, hogy warez és pornó helyett egy hanghívásokat továbbító hálózatot fejlesszenek, ebb?l jött létre a Skype. Az internetes telefonálást lehet?vé tev? program ugyanazon elven m?ködött mint a fájlcserél?, a felhasználók közötti kommunikáció központi szerverek nélkül, csak a klienseket érintve jött létre. A rendszer el?nye: minél többen használták, annál gyorsabb és megbízhatóbb volt, ráadásul a Skype-nak sem okozott fejfájást (és horribilis költségeket) a szolgáltatás sávszélességigénye. És mivel a Skype-ot mindenki ingyen letölthette és használta, a felhasználók száma robbanásszer?en emelkedni kezdett. A 2000-es évek elején a telefontársaságok még sokkal magasabb percdíjakat kínáltak mint ma, f?leg a távolsági és nemzetközi beszélgetések esetén, így az egymástól távol él? rokonok, barátok számára kapóra jött a Skype, amelyen keresztül ingyen beszélgethettek egymással. A program és a szolgáltatás népszer?sége töretlenül emelkedett és hamarosan megjelent a kínálatban a SkypeOut, amely vezetékes és mobil számok alacsony percdíjú hívását tette lehet?vé a Skype hálózatából. A hívások ilyenkor a peer-to-peer hálózaton utaztak a célországba, majd ott léptek ki a telefonvonalra, így a hívó lényegében egy helyi hívás áráért folytathatott nemzetközi beszélgetést. Kés?bb pedig kiegészült a kínálat a SkypeInnel, amelyen keresztül vezetékes vagy mobil számról lehetett felhívni egy Skype-felhasználót. A piacon megjelentek a Skype-pal kompatibilis otthoni telefonkészülékek is, amelyek a számítógépt?l távol, egy vezetékes telefon kényelmét nyújtva biztosították a netes ingyen hívások lehet?ségét. VoIP, mint ellenfél A Skype alapjaiban változtatta meg a távközlési piacot és egy új technológia segítségével teljesen megváltoztatta a felhasználói szokásokat, valamint alacsonyabb díjak bevezetésére kényszerítette a telefonszolgáltatókat. A szolgáltatók lépései ellenére a Skype-hívások aránya a nemzetközi telefonforgalomból folyamatosan növekedett, 2012-ben a nemzetközi hívások több mint harmadát a Skype-on keresztül bonyolították a TeleGeography adatai szerint. A telefonszolgáltatók és a Skype ellenséges viszonyulása ma sem csendesedett, számos országban (például Svédországban) külön tarifát számolnak fel a szolgáltatók, ha okostelefonról akarja valaki használni a rendszert. www.hwsw.hu/hirek/50861/skype-evfordulo-microsoft-e-bay.html#kommentek
