A mérnökök már évtizedekkel a Skype és az Apple FaceTime megszületése előtt közelebb akarták hozni egymáshoz az embereket, de a technológia nehezen vált a sci-fi filmek és regények futurizmusából valósággá. Most bemutatjuk a legérdekesebb prototípusokat, a videotelefon legikonikusabb filmvásznon való felbukkanásaival kiegészítve. Videohívás Fritz Lang 1927-es klasszikus sci-fijében, a Metropolisban Ikonophone, 1927 Az AT&T prototípusa másodpercenként 18 képkockát volt képes továbbítani, de csak egy irányban, így csak a hívott fél látta a tőle harminc kilométernyire ülő hívót. A harmincas évektől kezdve több mint kétszáz mérnök és tudós dolgozott a kétirányú videokapcsolat megoldásán, melyet végül három évtizeddel később sikerült létrehozni. Fotó: Early Television Jelenet az 1929-es High Treason című filmből Fotó: horrornews Az első működő, széles körben használható szolgáltatás, 1936 A Harmadik Birodalom postája 1936-ban nyitotta meg a Berlint Lipcsével és Hamburggal összekötő vonalat, melyeket a városokban kialakított állomásokon lehetett igénybevenni. A Dr. Georg Schubert által tervezett rendszer másodpercenként 25 képkockát továbbított, a hívásban résztvevő felek pedig egy húsz centiméter átmérőjű képernyőn keresztül láthatták egymást. A szolgáltatást a nagy sikerre való tekintettel megnyitása után két évvel még három városra (Leipzig, Nüremberg és München) terjesztették ki. A második világháború kitörése azonban ezeket az állomásokat is elsöpörte: 1940-ben megszűntek, és a háború után sem indultak újra. Fotók: Flickr/Wolf és earlytelevision A gyárigazgató Charlie Chaplin klasszikusában, a Modern időkben (1936) előszeretettel szólt rá a munkakerülő beosztottaira – természetesen videotelefonon Az első, nagy számban is gyártható eszköz, a Bell PicturePhone (1956), melynek tervezői óriási jövőt jósoltak. Az újításairól ismert Bell Labs úgy gondolta, hogy a nyolcvanas évek közepéig több, mint hárommillió háztartásban üzemelnek majd ezek a kis dobozok, de az 1964-es New York-i Világkiállításon bemutatkozó PicturePhone nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket. Néhány évvel később a cég három állomást állított fel az Egyesült Államokban (New York, Chicago, Washington D.C.), melyek azonban mindössze egymással tudtak kommunikálni. A szolgáltatás hihetetlenül drága volt, egy háromperces beszélgetés akkori árfolyamon 16-27 dollárba került, (mai árfolyamon, átszámítva 30-55 ezer forint), így nem csoda, hogy a Bell gazdája, az AT&T telekommunikációs vállalat végül 1973-ban kukába dobta az egész projektet. A végleges PicturePhone korántsem nézett ki olyan jól, mint a világkiállításon bemutatott áramvonalas példány.Most már tudjuk, hogy a cég hajszálpontosan három évtizeddel (ekkor született meg a Skype) előzte meg korát. Fotó: miedl.net, Early Television és The Phone Booth A Hughes Tronotron, melyet navigációt segítő térképek és fotók küldésére fejlesztett ki a Hughes Aircraft Company, de a cég ezen, 1956-ban megjelent reklámja szerint hamarosan lehetségessé válik vele az arccal történő telefonálás is. Nem így történt. Fotó: Paleofuture Ha az amerikaiaknak van, nekünk is kell – gondolhatták a svéd Ericcson mérnökei, így a hatvanas évek derekán ők is nekifutottak egy készülék kifejlesztésének. A kormányhivatalok és cégek számára tervezett, dokumentumok megmutatására ötletes, kamera elé húzható tükörrel felszerelt eszköz hosszú éveken át volt tesztfázisban, de áraitól a potenciális felhasználók nem voltak túlzottan elragadtatva, így 1977-ben az Ericcson befejezte a fejlesztését. Tage Erlander svéd miniszterelnök a népszerű újságíróval és showmannel, Lennart Hylanddal beszélget, 1969 Fotó: Ericssonkrönikan/Wikimedia Commons és Ericsson History A 2001: Űrodüsszeia (1968) híres jelenete, melyben Dr. Heywood R. Floyd felhívja kislányát A Toshiba View Phone 500-as modellje a hatvanas évek végéről Fotó: Keystone/Hulton Press/Getty Images A japán Matsushita koncepciója 1968-ból, melyet különböző technológiai vásárokon és áruházakban kiépített zárt rendszerben próbálhattak ki a látogatók, de a termék az utcákra sosem jutott el. Fotó: oebl A francia MATRA Visiophone-ja, 1970 A CIT-Alcatellel és a Thomson-Brandttal közösen kifejlesztett Visiophone mai árfolyamon 1,7 millió forintért volt megvásárolható, emiatt pedig alig néhányat adtak el belőle. Eredetileg cégen, vagy kormányhivatalokon belüli hívások lebonyolítására szánták. Fotó: Wikimedia Commons A VidPhon, melyen keresztül a Rick Deckardot alakító Harrison Ford felhívja Rachel-t (Sean Young) Az eredeti forgatási kellék egyébként néhány héttel ezelőtt került kalapács alá, ezen a videón minden részlete jól látható:
